Wyłączniki obwodowe odnoszą się do urządzeń przełączających, które mogą zamykać, przenosić i odłączać prądy w normalnych warunkach obwodu i mogą zamykać, przenosić i odłączać prądy w nieprawidłowych warunkach obwodu w określonym czasie.
Wyłączniki są podzielone na wyłączniki o wysokim napięciu i wyłączniki o niskim napięciu zgodnie z ich zakresem użycia. Granica między wysokim a niskim napięciem jest stosunkowo niejasna. Zasadniczo te powyżej 3KV nazywane są urządzeniami elektrycznymi wysokiego napięcia.
Wyłączniki obwodowe mogą być używane do rzadkiego rozkładu energii elektrycznej, uruchamiania silników asynchronicznych oraz ochrony linii energetycznych i silników. Gdy mają poważne przeciążenia lub zwarcia i usterki podnapietowe, mogą automatycznie odciąć obwód. Jego funkcja jest równoważna kombinacji przełączników bezpieczników i przekaźnikami nadmiernie rozszarcia. Ponadto generalnie nie jest konieczne zmianę części po zerwaniu prądu błędu. Był szeroko stosowany.
W wytwarzaniu, przesyłaniu i wykorzystaniu energii elektrycznej rozkład mocy jest niezwykle ważnym ogniwem. System dystrybucji mocy obejmuje transformatory i różne urządzenia elektryczne o wysokim i niskim napięciu, a wyłączniki o niskim napięciu są rodzajem urządzeń elektrycznych o dużej liczbie zastosowań.